在拋棄了2020年5萬億日元銷售目標后，亞洲最大服裝零售商Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團老板Tadashi Yanai 柳井正輕松地表示現在不用靠并購只需通過有機增長就能達到下調后的3萬億日元目標。但他仍不放棄一直無法征服的美國市場，打算最終把目前發展勢頭不俗的平價品牌GU 引進美國，另外他也透露了可能把GU 和支柱品牌Uniqlo 優衣庫合并的打算。
以上是柳井正周四接受《華爾街日報》采訪時表達的部分觀點。由于該媒體的美國“國籍”，話題自然也離不開美國市場。
其中包括Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團收購J. Crew Group Inc. 的舊聞。柳井正在訪問中表示他對J. Crew Group Inc. 沒有興趣。誠然，J. Crew Group Inc. 旗艦品牌J. Crew 自2014年傳出并購緋聞至今的衰落讓在美國市場已經泥菩薩過江的Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團興味索然。據報道，現在J. Crew Group Inc. 甚至打算賣掉或分拆增長迅猛的Madewell 品牌讓兩個基金老板榨取目前剩余的最大價值。
2014年并購談判的破裂肯定會讓柳井正認為自己躲過了一劫。數據顯示，J. Crew 品牌在產品、定位、營銷等策略方向上的一系列失誤導致J. Crew Group Inc. 的銷售已經連續下跌整整兩年。打爛招牌只需要一錘，但重建品牌的道路一直以來都被證明是極為艱辛的，甚至很有可能無法再翻身，雖然Uniqlo 優衣庫也因為2015年的漲價跌了一跤，但畢竟其本質和路線還是消費者買賬的典型“優衣庫”。而且J. Crew 這一手爛牌還以現在極難經營的美國為主要市場，因此再談論J. Crew Group Inc. 和Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團已經沒有意義。
有意思的是平價品牌GU 進入美國的打算。
隨著Uniqlo 優衣庫無論在日本本土、最大的海外市場中國以及寄予厚望的美國市場都遭遇不同阻力，Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團正越加著力發展GU，未來該品牌或將成為該日本零售巨頭更為倚重的增長點。
一向喜歡夸下海口的柳井正今年9月為GU 這個意為“自由”的品牌描繪出未來10年在日本土本和海外市場分別開設1,000間門店的宏偉藍圖，GU 的擴張之路將仍由亞洲開始，因為在這里Uniqlo 優衣庫已經獲得成功，并躋身“亞洲第一”。
相繼落戶中國大陸和臺灣市場后，GU 將于明年春季進駐大中華區的另一重要市場香港開設兩店。更重要的是，G.U. Co., Ltd. 首席執行官Osamu Yunoki 柚木治表示他掌舵這個品牌未來會成為集團另一支柱，10年后的目標為1萬億日元收入，而該品牌截至2016年8月底的2016財年收入為1,878億日元，按年暴漲32.7%，是集團表現最好的品牌，也已占集團收入超過一成，其營業利潤同時大漲34.8%至222億日元。
現在柳井正幾年前定下美國市場2020年200店規模和100億美元收入的計劃顯然已經泡湯。在美國業務遲遲打不開局面的Uniqlo 優衣庫的不斷測試新市場和新策略，一下子快速擴張也不斷關店，這些年來連續虧損且持續擴大。柳井正在5月份Uniqlo 優衣庫2016秋冬系列發布會上仍然堅定立足美國市場的決心，表示準備好了重建這個處于掙扎但也具有重要地位的市場。Uniqlo 優衣庫美國發言人此前透露正轉變當地的策略，在消費者更懂欣賞產品質量和跟隨時尚潮流的大城市開設大型門店，柳井正周四表示Donald Trump 川普的上臺將更加鞏固該策略的落實。
對此，奢侈品及服飾零售行業研究咨詢投資機構No Agency創始人唐小唐表示，“這可能是柳井正的又一昏招”。他表示，美國擴張是柳井正全球計劃最重要的一部，盡管目前雖然難言徹底失敗，但是柳井正當初制定的100億美元銷售目標亦成為一紙空談。唐小唐認為，如果合并策略只是為了獲得美國市場，那么柳井正可能再次發現其當初制定美國計劃時的“自負和自大”。
無時尚中文網曾多次報道中，將Uniqlo 優衣庫和GU 與美國本土的Gap 蓋璞品牌和Old Navy 老海軍做類比。柳井正讓GU 最終到美國發展的計劃更加彰顯這個類比的前瞻性，以及柳井正當初對美國集團的模仿之深。
作為Uniqlo 優衣庫的創始人，柳井正一直視Gap Inc. (NYSE:GPS) 蓋璞集團前功勛首席執行官Millard “Mickey” Drexler 為其精神導師，而GU 的創立和Millard Drexler 在Gap Inc. 蓋璞集團期間創立的Old Navy 老海軍品牌極其相似。盡管因后期未能阻止Gap Inc. 蓋璞集團的業績下滑被炒，但是Old Navy 老海軍可以說是Millard Drexler 為Gap Inc. 蓋璞集團留下的最大“遺產”。在Gap 蓋璞品牌過去五年風雨飄搖之際，唯有Old Navy 老海軍苦苦支撐，而Old Navy 老海軍目前已經超越Gap 蓋璞成為該美國第一大服裝集團旗下的最大品牌。Uniqlo 優衣庫從一個面向中年人的毛衫品牌轉型為快時尚品牌，正是學習Millard Drexler 領導下的Gap 蓋璞，而GU 無疑可以看做是Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團旗下的Old Navy 老海軍。
Old Navy 老海軍頂梁柱的地位與其低廉的價格密切相關，尤其是在美國這個消費者越來越不愿意付出正價或中高段價格購買服飾等非必需品的典型市場。看看折扣百貨TJX Cos. Inc. (NYSE:TJX) 和Ross Stores Inc. (NASDAQ:ROST) 等折扣百貨近年在Macy’s Inc. (NYSE:M) 梅西百貨和Nordstrom Inc. (NYSE:JWN) 諾德斯特龍等中高檔百貨集團叫苦連天的同時蒸蒸日上且得到投資者寵幸就可分辨輸贏。因此作為廉價品牌，GU 已經占據優勢。
而且GU 與Uniqlo 優衣庫主打具功能及帶科技創新的基礎單品不同，該品牌走的是時尚路線。廉價，時尚，想到Primark 了嗎?2015年底打進美國市場的該品牌已經取得初步成功，其母公司Associated British Foods PLC (ABF.L) 上周宣布決定加速該品牌在美國的擴張，以彌補歐洲銷售的頹勢。Old Navy 老海軍和Primark 在美國的成功先例顯然給予了柳井正信心，而且廉價仍然是任何年代零售品牌成功的標志之一。當然，亞洲、尤其是日本對時尚的詮釋和歐美不盡相同，在這方面GU 就缺少了Primark 的先決條件，這也是Uniqlo 優衣庫一直失意于美國的原因之一，現在該品牌在美國只有45間門店。
No Agency創始人唐小唐表示，一旦Uniqlo和GU合并，合并后的品牌定價只能向下等同GU，而消費者則仍希望其質量如Uniqlo，也即是實際上“行Uniqlo降價之實”。不過，唐小唐表示，Uniqlo目前在美國市場遇到的并不僅僅是價格，或者說并不主要是價格問題，其認知度和本地化才是其美國市場擴張阻力主要原因。另外，合并后，可能引起快時尚行業的價格戰，在這一點上Uniqlo與Primark、Old Navy競爭并無優勢，而Uniqlo 最大競爭力是其基本款和一些科技產品的性價比，一旦打響價格戰，犧牲質量，Uniqlo 的崩塌可能是難以想象的。
今年進入成立十周年的GU 目前在日本和海外分別設有341和11間門店，而截至8月底Uniqlo 優衣庫全球1,793間門店中，956間的海外門店數量已經超越國內市場，大中華區市場占據其中相當重的比例。
G.U. Co., Ltd. 首席執行官Osamu Yunoki 柚木治今天向日本媒體宣揚該品牌這些年來的成績和潛力，并表示要帶領該品牌在銷售上超過Uniqlo 優衣庫。事實上，GU 只用了8年就實現了1,000億日元的年銷售，比Uniqlo 優衣庫快了一倍。在大中華區之后，Osamu Yunoki 柚木治透露GU 將加快進駐東南亞市場，包括泰國、馬來西亞和新加坡等。
擁有自家的GU 這個未來增長引擎，柳井正也就無暇并購新的品牌，不愿再花精力整合和培養了，Fast Retailing Co. Ltd. 迅銷集團也不想重溫J Brand 的失敗。柳井正周四表示目前不需要通過大型的海外并購加速增長，而在Uniqlo 優衣庫和GU 可能合并的話題上他只是一語帶過，沒有多加解釋。
美國媒體的美國話題也自然離不開美國候任總統Donald Trump 川普。對于川普當選，柳井正的語氣充滿厭憤，直指“美國選出這樣的人當總統不覺得難堪嗎?”，他又說希望“共和黨內有良知的人”會更努力地保證川普所提倡的不會成為現實。他指出若共和黨不放棄川普競選時提出的“America first(美國優先)”的立場，就有可能改變美國策略。
